Des véhicules électriques alimentés via le bitume, est-ce l’avenir de l’automobile en ville? La startup ElectRoad le croit. Elle a créé une technologie de recharge des voitures électriques sans fil, intégrée au sol. 

A priori, Tel Aviv tient plutôt de la Silicon Valley que de Detroit, capitale historique de la voiture. Mais c’est justement son expertise mondiale dans la high-tech qui pourrait enfin placer les véhicules électriques sur la voie royale. La start-up Electroad vient d’y créer le premier tronçon de route capable de recharger les voitures électriques, à même le sol. Grâce à cette route du futur, les voitures électriques pourront rouler et se recharger en même temps. Plus besoin de batteries ou de bornes de recharge. Autre avantage: le procédé s’avère également «zéro émission» et beaucoup moins cher qu’une recharge classique.

Son secret: un système de transfert de puissance sans fil (DWPT), qui partage l’énergie entre les véhicules d’un même réseau. La technologie s’apparente à celle de nos plaques à induction, ou à des techniques déjà développées pour recharger les smartphones sans fil. Concrètement, des bandes d’énergie sans fil, fabriquées à partir d’électro-aimants et de plaques de cuivre, sont intégrées dans des voies routières, tandis que des plaques similaires sont installées sur les châssis des véhicules. Un fort champ magnétique se crée lorsque la voiture passe sur les composants électroniques enfouis dans la route. Deux boîtes fixées sous la voiture, une à l’avant, l’autre à l’arrière, récupèrent cette force et la transforment en électricité.

Des autoroutes à induction

Cette découverte résout d’un coup tous les problèmes de la voiture électrique: l’autonomie n’est plus une angoisse pour son conducteur, la recharge devient ultra facile. Est-elle pour autant la solution qui sera adoptée massivement demain? Impossible à savoir. Pour l’heure, l’innovation, en partie financée par l’Union européenne, devrait permettre de prolonger ce tronçon de route entre l’aéroport de Ramon et la ville d’Eilat. En attendant, le gouvernement israélien a aussi mandaté ElectRoad pour installer une ligne de bus électrique à Tel-Aviv. Le système devrait être testé prochainement.

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