Ondanks enkele bekommernissen over de Brexit koos Google Londen voor zijn Europese zetel. Het Californische bedrijf laat er een landscraper bouwen. Kondigt dit project het einde van de skyscrapers aan?

Londen is een horizontale stad, waar gebouwen en huizen niet meer dan drie of vier verdiepingen tellen. De stad is uitgestrekt maar niet dominant. Behalve dan in één grote wijk: de City. Toch bouwt Google daar, dicht bij het station King’s Cross, een nieuw gebouw van 100.000 m².

Nieuwe goden, nieuwe kathedralen … Maar het hoofdkwartier van Google reikt niet naar de hemel: het zal horizontaal gezien langer zijn dan The Shard, de grootste wolkenkrabber van Londen, hoog is. De Londenaren noemen het nu al de landscraper. Het gebouw met een lengte van 330 meter wordt het grootste van de hoofdstad.

Meer dan enkel kantoren

Dit wordt het eerste gebouw buiten de VS waarvan Google de eigenaar is. Het werd ontworpen door de Engelse designer Thomas Heatherwick en de Deense architect Bjarke Ingels. Het lijkt op een campus die plaats biedt aan 7.000 werknemers. Maar het gebouw zal veel meer bieden dan simpelweg kantoorruimte. Google zal er ook veel plaats voor welzijn voorzien, zoals een fitness, een basketbalveld, een zwembad en zelfs massageruimtes.

Bovendien moet je niet naar Hyde Park (het grote park in Londen) om te gaan lopen of van het mooie weer te genieten. Het ecologische gebouw zal een immense tuin op het dak hebben. De architecten hebben er een joggingtrack, banken en collectieve moestuinen gepland. De Californische reus is erg milieubewust en wil dat het gebouw zo ecologisch mogelijk is. Op het dak komen zonnepanelen die 200 MW stroom per jaar produceren. Bovendien voorziet Google geen parkeerplaatsen voor auto’s maar wel een grote parking voor 686 fietsen.

Tags: architectuur, Google, horizontaal, landscraper, Londen