In 1989 werd San Francisco opgeschrikt door een aardbeving, met ernstige schade aan de centrale snelweg die over alle wijken van de stad heerst. Er kwam een publiek debat op gang over de toekomst die is weggelegd voor deze snelwegen. De burgers bogen zich over de kwestie en besloten om ze simpelweg af te breken. Door dit project kwamen er grote openbare ruimten vrij die het stadscentrum verbinden met de woonwijken gelegen langs de oceaan, die door hun ligging achteruitgesteld werden. San Francisco begon dan aan het project van de Embarcadero, een 6-baanse boulevard van meer dan 2 kilometer lang. Ernaast loopt een voetgangerspromenade van meer dan 8 meter breed, omzoomd met palmbomen, nieuwe stadsverlichting en enkele openbare plaatsen langs de kust. Op de ruimte die vrijkwam op de plaats van de oude snelweg konden meer dan 3 000 woningen, kantoren, winkels en een baseballveld gebouwd worden. Volgens een studie van het Preservation Institute is de waarde van het onroerend goed in de wijk met 300% gestegen sinds de ontmanteling van de snelweg.

Lees hierover “The Life and Death of Urban Highways”, uitgegeven door het Institute for Transportation and Development Policy en het stedenbouwkundig bureau EMBARQ.

Foto © Getty images / Christopher Chan

Tags: San Francisco, voetganger